Король мечей - Страница 4

Еще сильнее усугубили ситуацию расовые волнения, начавшиеся семнадцатого мая, самые крупные после бунта в Уоттсе. В декабре четверо полицейских избили безоружного чернокожего Артура Макдаффи. Рано утром он с шумом пронесся по улице на мотоцикле. Полицейские догнали и так его отдубасили, что он впал в кому. Потом они пытались доказать, что никакого избиения не было и Макдаффи врезался в столб на мотоцикле. В общем, валили на несчастный случай. Позднее от полученных травм Макдаффи скончался, и полицейских привлекли к суду. Жюри присяжных, состоящее исключительно из белых, оправдало их, несмотря на убедительные доказательства вины. Это вызвало негодование негритянской общины города. Копившиеся много лет злость, обида и возмущение несправедливостями полиции вырвались наружу.

Это, конечно, так, но все равно Джо не доверял Рейгану. Единственный фильм с его участием, который ему нравился, — «Убийцы». Здесь Рейган играл роль хорошего человека, ставшего жертвой наемного убийцы. Больше ничего положительного в избранном президенте Джо не видел.

Что касается Макса, то он, будучи убежденным республиканцем, разумеется, голосовал за Рейгана. Без колебаний. Политические симпатии напарников не изменились с того дня, когда они начали работать вместе в патрульной службе десять лет назад. Макс тогда был ярым приверженцем Никсона. Он и сейчас продолжал говорить о нем лишь в превосходной степени, несмотря ни на какой Уотергейт.

— Ты не думаешь, что приводить сюда детей можно только в наказание? — произнес Макс, разглядывая вход в «Парк приматов».

Джо рассмеялся:

— Месяца два назад я привозил сюда племянника, Кертиса, ему пять лет. Он хотел увидеть живых обезьян. Ну, я предложил ему на выбор: либо сюда, что ближе, либо в Сауд-Дейд в «Обезьяньи джунгли». Когда мы подъехали и встали на это место, где мы с тобой сейчас, Кертис заревел и отказался входить.

— И куда вы отправились?

— В «Обезьяньи джунгли».

— Ему понравилось?

— Поначалу да, а потом одна обезьяна его сильно напугала.

Макс рассмеялся.

Вход в «Парк приматов» был оформлен в виде головы черной ревущей гориллы со свирепыми глазами, высотой семь метров. Посетителям предстояло войти в открытую пасть под оскаленными заостренными зубами. Высокие стены по обе стороны также были разрисованы обезьянами. Дирекции, очевидно, хотелось представить все виды, обитающие в зоопарке, что похвально, но художник изобразил приматов в агрессивных позах и очень злыми. Они враждебно разглядывали посетителя, изготовившись к нападению. Как кому-то могло прийти в голову, что подобное оформление привлечет публику?

Детективы вышли из машины. Макс потянулся, зевнул, повертел шеей, ожидая, пока Джо достанет из багажника сумку с материалами для обследования места преступления. В сумке находились зеленые латексные перчатки, деревянные шпатели для отдавливания языка, пергаминовые пакеты и конверты для сбора вещественных доказательств, фотоаппарат «Полароид» и баночка со специальной ментоловой мазью для губ и ноздрей, подавляющей запах смерти.

Странная пара, думала Дженни, наблюдая за работой детективов. После разговора с ней они занялись мертвецом. Более разных напарников трудно вообразить. Мингус, белый, голубоглазый, с короткими темно-каштановыми волосами, резкий до грубости. От него разило табаком и перегаром. Вид заспанный, наверное, прикорнул в автомобиле по пути сюда. В летних брюках из черного твида, белой рубашке с открытым воротом и серой спортивной куртке. Все мятое и висело на нем, будто с чужого плеча. Высокий, крепкий, широкоплечий, с короткой мощной шеей. Симпатичный. Да, несмотря на щетину на щеках, всклокоченные волосы, давно не видевшие расчески, и глаза, покрасневшие то ли от недосыпа, то ли с похмелья, а скорее от того и другого, Мингус все равно был симпатичный. Правда, от него исходила какая-то смутная угроза. Казалось, внутри этого человека находится туго закрученная пружина, готовая раскрутиться в любой момент с непредсказуемыми последствиями. Дженни была уверена, что он из тех копов, которые выбивают показания из подозреваемых и дурно обращаются с подружками. Она поискала глазами у него на руке обручальное кольцо, но не нашла.

Детектив Листон чернокожий. Хорошо ухожен, в темно-синем костюме, светло-голубой рубашке и в тон ей галстуке с золотой булавкой. Похож на торгового представителя крупной корпорации, только начавшего свой рабочий день. Листон задал ей несколько вопросов относительно обнаружения мертвеца. Спросил, как Дженни провела ночь, не заметила ли чего-нибудь подозрительного. Настоящий профессионал, знающий, начитанный и вежливый. Он настолько располагал к себе, что Дженни сожалела, что ничем не может ему помочь. Детектив напомнил ей знаменитого футболиста Эрла Кемпбелла. Тот же рост, то же сложение, та же манера поведения. У него, как и у напарника, тоже отсутствовало обручальное кольцо.

— Похоже, он лежит тут мертвый уже две недели, — произнес Макс, расстегивая манжеты рубашки и заворачивая их на обшлага куртки, чтобы потом поднять до локтей, как он всегда делал при осмотре трупа. Это на случай, если придется засунуть палец в рану и извлечь какой-нибудь важный фрагмент вещественного доказательства.

— По запаху — так все три, — фыркнул Джо, отворачиваясь от вони, против которой мазь не действовала. Смрад был резкий и отвратительный, словно дохлая корова в разгар лета пролежала месяц в мусорном контейнере. Как Макс выдерживает и ухитряется подойти так близко?